Pour célébrer le 80ème anniversaire en grande pompe et rendre le séjour de nos amis allemands un peu plus épique, nous avons décidé de faire une petite excursion à Ver sur mer le lendemain après-midi. Au programme, une visite au mémorial Britannique, parce qu’il n’y a rien de mieux que de se plonger dans l’histoire !

Quelques mots sur ce mémorial ! La Grande-Bretagne était la seule nation alliée qui n’avait pas encore érigé un tel mémorial. En septembre 2016, l’emplacement a été trouvé sur des terres agricoles surplombant ‘Gold Beach » l’une des deux principales plages où les forces britanniques ont débarqué le jour J près de Ver sur mer.

Le site a été inauguré le 6 juin 2019 à l’occasion du 75ème anniversaire du jour J. par Theresa May, la 1ère ministre britannique et le président français Emmanuel Macron. Les travaux ont commencé dans la foulée et le mémorial a été officiellement ouvert le 6 juin 2021 par le Prince de Galles de l’époque aujourd’hui le roi Charles III.

Le Travail des pierres

Près de 5000 tonnes de pierres ont été utilisées pour construire le mémorial. Il s’agit en grande partie d’une pierre calcaire provenant de Massangis en Bourgogne. De grands blocs ont été extraits de la carrière et expédiés aux tailleurs de pierre en Irlande du Nord afin d’être découpé, sculpté et gravé avant de revenir en France dans le Calvados.

22442 Les noms sont gravés sur le mur du jour J et sur les 160 colonnes du mémorial, représentant les soldats (et deux femmes) de 38 nationalités distinctes. On y retrouve non seulement des citoyens d’Australie, du Canada, d’Inde, de Nouvelle-Zélande et des États-Unis, mais également des ressortissants de nombreux pays européens, tels que la France, l’ancienne Tchécoslovaquie, les Pays-Bas et la Pologne.

A côté du mémorial principal se trouve un second mémorial dédié aux milliers de civils et de résistant français morts au combat.

Arromanches

Sur la départementale côtière qui mène à Arromanches, nous avons fait une halte pour admirer le panorama surplombant la petite cité , la plage et les vestiges du port artificiel avant de reprendre le chemin du retour.